IELTS, qué es y cómo preparártelo por tu cuenta, ¡ahorra la academia!

El IELTS es uno de los exámenes de inglés cuyo certificado tiene más reconocimiento a nivel internacional. Aquí te detallo qué es el IELTS, para qué sirve y cómo puedes preparártelo por tu cuenta, sin tener que gastar dinero en academias. 

¿Qué es el IELTS?

Las siglas IELTS, significan International English Language Testing System, en español, Sistema de Prueba Internacional del Idioma Inglés.

Pertenece y está avalado de forma conjunta por el British Council, la Universidad de Cambridge (quienes también tienen sus propios certificados, como el First, el Advanced, etc) y el IDP IELTS Australia (un centro de formación internacional de origen australiano).

El examen del IELTS mide tu nivel de inglés general, sin hacer referencia o enfocarse al inglés británico o americano y tiene una puntuación de 0 a 9.

Actualmente el IELTS es uno de los test más reconocidos internacionalmente y más utilizados por sistemas de inmigración y de educación de todo el mundo.

Es la prueba de inglés que te piden en el proceso de solicitud de un visado de trabajo en países como Canadá, Australia, Nueva Zelanda o Reino Unido. 

Hay dos tipos de examen IELTS que son:

• IELTS Academic
• IELTS General Training

IELTS Academic

Es el que te suelen pedir para estudios superiores, por ejemplo si quieres estudiar una carrera en el extranjero. 

IELTS General Training

Es el que te solicitan para los procesos de visado en Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

¿Qué nivel es necesario para empezar a preparar el IELTS?

Una de las características que tiene el IELTS, es que se trata de una sola prueba para diferentes niveles de inglés y dependiendo de la nota, te certifica un nivel u otro.

Puedes empezar a prepararte el IELTS, incluso teniendo un nivel básico de inglés. Pero para entender bien los libros de texto que te recomiendo más adelante y tener posibilidades de alcanzar una nota de al menos un 6,5 (es lo mínimo que te van a pedir en cualquier sitio que te exijan este certificado) te recomiendo tener al menos un nivel B1.

Personalmente, aunque esto es muy relativo y depende mucho de la persona, creo que puedes subir un nivel cada 3 meses, con unas dos horas de estudio diarias. 

• Test rápido del British Council para saber tu nivel de inglés

Si no llegas ni siquiera a un nivel B1 (intermedio bajo), te recomiendo empezar a estudiar inglés, con algunos de los recursos gratis que te recopilo aquí.

Cómo preparar el IELTS por tu cuenta

Puedes preparar el IELTS en una academia, pero esto puede suponer un desembolso importante, que realmente te podrías ahorrar con los recursos que te voy a detallar a continuación y con un poco de autodisciplina. 

Audiolibro para preparar el IELTS

En Audible de Amazon puedes encontrar audiolibros para aprender inglés, entre ellos el Official IELTS Prep, concebido para preparar con éxito este examen. Si todavía no te has dado de alta en Audible, tienes 3o días gratis para probarlo, 90 si eres cliente Prime de Amazon.

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Contratar clases online con profesores nativos

En Preply puedes encontrar profesores de inglés nativos desde 5$/hora. En el proceso de búsqueda, puedes seleccionar la opción de buscar profesores especializados en preparar el IELTS.

La propia página web del British Council pone a disposición de todos una plataforma con la que puedes preparar su propios examen.

Puedes registrarte gratis y empezar a buscar un profesor de inglés certificado que te prepare para el IELTS.

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Libros para preparar el IELTS

También puedes hacerte con los libros oficiales que te preparan para este examen.

Pueden parecer algo caros, pero debes de tener en cuenta que los que te pongo aquí, ya vienen con todos los audios y DVDs necesarios para estudiar todas todas las partes del examen y también con las respuestas para corregir tus propios ejercicios.

Además, si lo comparas con lo que te cuesta un solo mes de academia, ahí ya si estarás ahorrando bastante dinero. 

The Official Cambridge Guide to IELTS. Student's...

Este es el principal libro que tienes que adquirir para prepararte el IELTS.

Hay muchos, pero este es el único oficial de Cambridge, una de las instituciones creadoras de esta prueba y por tanto el que mejor te puede preparar para obtener la máxima puntuación posible.

Te prepara para las dos modalidades de examen del IELTS, tanto para el Academic como para el General Training. 

Viene con las respuestas, para que tú mismo puedas corregir tus ejercicios y con un DVD para prepararte el Speaking.

También incluye 8 modelos de exámenes para que puedas familiarizarte con él. 

25,73 EUR

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Common Mistakes at IELTS Advanced Paperback with...

Este libro te salvará de los errores más comunes que los estudiantes cometen haciendo este examen.

Cada unidad trata un error común y tiene explicaciones muy claras, directas y sencillas, por lo que es ideal para utilizar por tu cuenta.

Además, esta versión te viene con acceso a Testbank, una herramienta que te permite hacer de forma online hasta 4 exámenes de prueba.

57,99 EUR

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Herramientas y cursos online gratis para preparar el IELTS

Con lo dos libros anteriores tendrás la base ideal para prepararte el examen IELTS, pero además puedes utilizar otros muchos recursos gratis que hay por internet, para suplir la posible falta de un profesor. 

Cómo conseguir a un nativo gratis que te ayude

Para suplir la falta de un profesor de inglés, puedes utilizar Meetup o Tandem.

Meetup es una plataforma en la que se forman grupos para hablar de un tema en concreto. Y uno de los temas más recurridos y que puedes encontrar prácticamente en cualquier ciudad, es el intercambio de idiomas. De esta forma puedes conocer a nativos de habla inglesa, a los que tú puedes ayudar con el español a cambio de que te ayuden con el inglés.

Tandem es una aplicación gratis pensada para el intercambio de idiomas. Te puedes poner de acuerdo con cualquier persona del mundo que quiera practicar español y te pueda ayudar con tu inglés. Puedes hablar por texto o videollamadas.

Con estos dos recursos, cualquiera puede encontrar una persona con inglés nativo, que te pueda ayudar gratis, para así solucionar cualquier duda que te surja durante tus lecciones. Además, podrás practicar todo lo que vayas aprendiendo, para así afianzar los conocimientos que vas adquiriendo. 

Ejercicios del British Council

El British Council ofrece una herramienta gratuita con ejercicios de inglés, para todos los niveles y de todas las clases.

Curso gratis para preparar el IELTS

Aquí tienes un curso gratis para preparar el examen del IELTS, con más de 80 horas de material interactivo, ideal para complementar con el libro oficial de Cambridge. 

Otros recursos para aprender inglés

En internet existen una gran variedad de recursos gratis, no solo para preparar el IELTS, sino para aprender inglés en general.

• Aprender inglés gratis, los mejor de internet

Recursos para leer en inglés

Leer un inglés es muy importante para familiarizarse con estructuras gramaticales, ver cómo se escriben las palabras y aprender vocabulario.

Leer con el traductor de Google al lado, con el que también puedes reproducir el sonido de las palabras puede ser muy útil.

Con el Kindle táctil, también puedes traducir las palabras y frases pulsando dos veces sobre ellas. 

Puedes empezar leyendo artículos de páginas que te interesen en inglés, pero lo que realmente te recomiendo es, tener un libro en inglés en tu mesita de noche y dedicarle al menos 20 minutos al día. 

El Padrino está escrito de una forma muy sencilla de entender y si ya has visto la la película antes, te será mucho más sencillo de seguir. Aparte que es super entretenido y te descubre tramas que no hay en la película. También puedes comprar el audiolibro.

Tienes más opciones, como los libros en inglés adaptados a tu nivel, que puedes encontrar en la editorial Oxford Bookworms. Muchos incluyen los audiolibros, para que puedas escucharlos y así aprender la pronunciación correcta de cada palabra. 

Puedes comprobar tu nivel de inglés para saber que libro te conviene más con este sencillo test. Si sacas más de un 80% es que ese nivel es adecuado para ti, si sacas menos, debería probar a hacer otros tests de niveles inferiores. Si sacas un 95% podrías probar con un libro de un nivel superior.

Películas, series, videos y audios

Y para mejorar el listening tienes prácticamente una fuente inagotable de recursos en internet.

Lo que yo recomiendo aquí siempre es engancharte a una serie que te guste y verla en inglés con subtítulos en el mismo idioma, e incluso sin ellos si quieres agudizar aun más el oído y eres capaz de seguirla. Olvídate de poner los subtítulos en español.

Para esto puedes utilizar Netflix o Youtube, en donde puedes poner los subtítulos en muchos de sus videos.

Unos videos de Youtube muy interesantes y en donde puedes poner subtítulos, son las charlas TEDx.

Pero la plataforma que yo te recomiendo para ver series y películas en inglés es Prime Video de Amazon, que vale solo 49,90€ al año (4,16€ mes). Con Amazon Prime tienes otras ventajas como envíos gratis y más rápidos de su tienda. 

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Y para cuando vas de camino al trabajo, al gimnasio o sales a pasear al perro, siempre puedes ponerte a escuchar podcasts en inglés. Para ello puedes utilizar iVoox.

Los audio-documentales de la BBC también son un gran recurso y además muy interesantes. 

Partes del examen y cómo prepararlas

El examen IELTS tiene cuatro partes: listening, reading, writing y speaking.

En este apartado de la página oficial del IELTS tienes cada una de las partes detalladas, con la duración de cada una y el tipo de ejercicios que vas a encontrar. 

Te detallo rápidamente cada una de las partes, con ejemplos de los exámenes oficiales y recursos que puedes utilizar para prepararte cada una de ellas, para así apoyar y afianzar los conocimientos que irás aprendiendo, al seguir el libro oficial que te he recomendado para preparar el IELTS. 

Listening

Tienes que escuchar 4 audios (solo se ponen una vez) y responder 40 preguntas sobre ellos. 

Practicas y ejercicios:

• Hablar con nativos, con Tándem y Meetup
• Ver películas y series
• Escuchar audios y podcasts

Tiempo: 40 minutos

Reading

Tienes que leer uno o varios textos y contestar 40 preguntas sobre ellos.

Practicas y ejercicios:

• Chatear con nativos, con Tándem
• Leer libros en inglés

Tiempo: 60 minutos

Writing 

Tienes que escribir dos textos.

Uno describiendo una información visual, con al menos 150 palabras y en 20 minutos. 

En el otro tienes que exponer tu punto de vista sobre algo en concreto y tiene que tener al menos 250 palabras, que deben ser escritas en 40 minutos.

Practicas y ejercicios:

• Escribe dos textos a la semana y haz que te lo corrija un nativo, que hayas conocido en Meetups o en Tandem.
• Leer libros en inglés te ayudará mucho a la hora de escribir.

Tiempo: 60 minutos

Ejemplo: descargar ejemplo de un examen real.

Speaking

Es una entrevista oral con el examinador.

Practicas y ejercicios:

• Mantén conversaciones con los contactos nativos que hagas en Tandem y Meetup.
• Trata de ir repitiendo las palabras que vas escuchando cuando ves series y películas en inglés.

Tiempo: 11 – 14 minutos

Ejemplo:

Cómo organizarse

Ahora que ya tienes todas las herramientas y recursos necesarios para prepararte el IELTS, necesitas organizarte para llevar un orden y preparar lo mejor posible el examen. 

El libro de oficial de Cambridge para prepararte el IELTS, tiene 38 temas, divididos en 400 páginas. Si te lo quieres preparar bien y con tiempo, podrías completar unos 2 temas cada semana (1 tema cada 2 días, 4 días a la semana). De esa manera lo acabarías en 5 meses.  Si quieres intensificar tus estudios, también puedes hacer 3 temas a la semana y así completarlo en poco más de 3 meses. 

Personalmente creo que lo ideal es hacer 1 tema cada dos días y alternarlo con ejercicios a través de los muchos recursos gratis que hay internet, además de hacer actividades lúdicas en inglés, como ver series, leer libros y tratar con nativos.

Y una vez terminado el libro, dedicaría un mes a para completar el libro Common Mistakes at IELTS y hacer exámenes de prueba hasta alcanzar el nivel que deseas. 

Algo que ayuda mucho es hacerte un excel con una horario y unas tareas diarias que realizar.

A continuación te dejo un ejemplo de un posible calendario semanal que podrías hacer, con solo 2 horas de estudio al día y prácticas que puedes realizar sin apenas esfuerzo. 

Puntuación, resultados y nivel de inglés

Cómo he explicado al principio del artículo, la puntuación va del 1 al 9 y dependiendo de que puntuación saques, te certificará un nivel u otro.

Cada parte del examen se puntúa del 1 al 9, se hace una media de las 4 partes y se redondea siempre hasta la mitad de un número entero. Por ejemplo si el resultado es de 6,32, tendrías un 6,5 y si tienes un 7,11, tendrías un 7. 

Te vuelvo a poner la tabla con las equivalencias entre la puntuación del IELTS y tu nivel de inglés:

Precio y cómo inscribirse para el examen oficial del IELTS

Para inscribirte en el examen del IELTS, primero tienes que tener claro a cual de los dos te quieres apuntar, si al Academic (para educación y trabajo en el extranjero) o en el General Training (para la obtención de visados).

Una vez lo tengas claro puedes acceder a esta página, selecciona donde pone solo IELTS y busca tu centro certificado más cercano donde poder realizarlo. 

Te apuntas, pagas las tasas y ya solo te queda sacar la máxima nota posible. 

Cuesta alrededor de 200€.

Si te ha quedado alguna duda de cómo preparar el IELTS o quieres dejar tu experiencia con este examen, ¡deja un comentario!