En este artículo te voy a contar todo lo que necesitas saber para vivir en Tailandia, conseguir un trabajo, a qué ciudades e islas puedes ir, los pasos que tienes que seguir y lo que tienes que saber como extranjero si quieres vivir y trabajar en este país.
Cómo es Tailandia
Antes de explicarte cómo trabajar y vivir en Tailandia, mejor hacer una pequeña introducción sobre este país.
Lo primero que hay que destacar de Tailandia y que mucha no gente sabe, es que es de los países más desarrollados del sudeste asiático y en muchos casos, los precios pueden ser parecidos a los de Occidente.
Un tailandés que trabaje en Bangkok puede cobrar entre 300 y 600€ al mes, un salario bastante alto si lo comparamos con los 70€ al mes que pueden cobrar en otros países cercanos como Camboya o Myanmar, desde donde llegan muchos inmigrantes que en ocasiones trabajan explotados y por menos dinero que los locales.
Tailandia tiene una población aproximada de 70 millones de personas y su capital es Bangkok, una urbe de unos 12 millones de habitantes y que además es una de las ciudades más visitadas del mundo.
Tailandia logró un brutal desarrollo en el siglo pasado gracias al capital extranjero y a la mano de obra especializada procedente de Estados Unidos, Europa, Japón y otras potencias internacionales.
Es un país muy nacionalista, tienen un sistema de gobierno militar en el que no hay elecciones libres (las que hay suelen ser amañadas) y su máxima autoridad es el Rey, presente en cada rincón del país.
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El rey actual es el sucesor de Rama IX, quien fue el jefe de estado durante más 70 años, hasta su muerte en el 2016. Su figura es venerada entre la población, como si de un semidiós se tratase y su sucesor, de momento no goza de la misma popularidad, ya que tiene una personalidad bastante extravagante.
Aun así, la propaganda gubernamental de su persona es tan fuerte como la del anterior.
En el cine, por ejemplo, antes de cada película pasan unas imágenes del actual rey y te tienes que levantar para verlas durante un minuto aproximadamente.
Todos los días, a las 8 de la mañana, en los altavoces públicos y en los medios de comunicación suena el himno nacional y todo el mundo se debe poner en pie y dejar a medias lo que esté haciendo para cantar el himno.
Esta imagen es clave para entender algo: el Gobierno siamés es muy nacionalista y velará siempre por los intereses de los suyos, pero a su vez tiene una gran dependencia del capital extranjero y de los profesionales foráneos.
La religión predominante es el budismo y aunque son muy religiosos, la mayoría no sigue los pasos de la doctrina de Buda y es una sociedad cada vez más capitalista. Sobre todo en su capital Bangkok, en donde jóvenes se endeudan durante años para comprar un bolso de Gucci o el último iPhone, aunque sus sueldos no superen los 600€ mensuales.
Su moneda oficial es el Bath. Un euro equivale a 40 Baths aproximadamente.
Sus destinos turísticos más famosos son Phuket, Krabi, Koh Samui y Bangkok y en gran parte, es gracias al turismo, el motivo que ha hecho que Tailandia sea uno de los países más avanzados económicamente del sudeste asiático. En muchas ocasiones estos destinos se encuentran sobreexplotados y no cumplen con la estampa paradisíaca que muchos tienen de Tailandia antes de ir.
Por ello, antes de plantearte vivir y trabajar en Tailandia, es fundamental que conozcas el país y hayas estado alguna que otra temporada por aquí.
Si quieres empezar a saber más sobre la auténtica Tailandia y todos sus entresijos, te recomiendo leer el libro del periodista Luis Garrido: Tailandia en Paños Menores.
Trabajar en Tailandia
Siendo occidental puedes trabajar en Tailandia en ciertos oficios, que cambian en función de la zona en la que quieras estar. Hay ciertos trabajos que independientemente de la parte del país donde te encuentres, no podrás ejercer, ya que hay una lista de profesiones que los extranjeros tienen prohibidas, como por ejemplo: peluquero, abogado, guía turístico…
Otro de los principales requisitos que piden a una empresa para contratar a un extranjero es tener al menos 4 locales por cada extranjero contratado y el salario mínimo debe ser de al menos 50.000 Baths al mes (alrededor de 1.500€, los latinos algo menos).
Todo trabajador extranjero ha de tener una carrera universitaria y presentar los títulos al solicitar el permiso de trabajo.
Aunque esa sea la ley, hay algunas empresas que se la saltan y no siempre es así. Sobornar a un funcionario o a la policía para que haga la vista gorda, es algo normal en este país.
Hay buenas noticias también: desde 2018, la Ley tailandesa permite a toda persona que tenga un permiso de trabajo, sea de lo que sea, desarrollar cualquier otra profesión como freelance de manera legal. Por ejemplo, si un ingeniero de caminos que trabaja en una constructora, quiere dar clases de español, puede hacerlo.
Para trabajar en Tailandia, normalmente no vale con eso de llegar a la aventura y ponerse a buscar a la desesperada como se puede hacer en otros países de la Unión Europea si eres español.
Aquí, hay que estar dispuesto a venir a vivir una temporada, hacer contactos e incluso ser consciente de que puedes volverte sin nada. Pero si tienes dinero ahorrado y quieres intentarlo, la experiencia seguro que será gratificante.
Tener título universitario es una gran ventaja, ya que te lo piden para poder tramitarte la visa. Así que, no olvides llevarlo contigo, tanto tu título como todos los certificados de estudios que tengas.
El principal portal de empleo de Tailandia es Jobsdb.com, pero aquí no encontrarás muchas oportunidades para extranjeros.
En Facebook también hay algún que otro grupo donde puedes encontrar oportunidades para expatriados, como por ejemplo:
Y por último y no menos importante debes de crear un buen perfil en LinkedIn y buscar empleo en esta red social.
Una recomendación extra: es muy posible que estés tres o cuatro meses en Tailandia y no encuentres empleo. Pero tienes tiempo para conocer gente, hacer contactos, moverte de un sitio a otro, ofrecer tus servicios… Has de estar aquí para lograrlo. Y siento decirte algo: no es fácil y muchos han de regresar sin cazar un trabajo.
Pero, ¿se te ocurre un lugar mejor para estar desempleado unos meses que Tailandia?
Montar un negocio
Es una de las principales opciones de muchos de los occidentales que residen en Tailandia. Puedes encontrar restaurantes latinos y españoles en ciudades como Bangkok, Chiang Mai o Koh Tao que funcionan bastante bien.
En este tipo de restaurantes los precios son prácticamente como en occidente, por lo que si funciona, te puede dar un buen sueldo con el que poder vivir y progresar en este país.
Otro tipo de negocios, muy recurridos por extranjeros son agencias de viajes.
En el siguiente artículo te cuento el caso de un español que llegó a Tailandia sin prácticamente nada y acabó montando su propia agencia de viajes, con la que ahora, después de muchos años de trabajo y sacrificio, puede vivir holgadamente en Bangkok.
Una de las cosas a tener en cuenta en Tailandia para montar un negocio, es que tienes que tener al menos un socio tailandés y tú nunca podrás tener más del 49% de la empresa. Aunque eso sí, podrás tener control total de las decisiones, en caso de que los estatutos así lo reflejen.
Trabajar como expatriado
Muchos de los extranjeros que trabajan en Tailandia, sobre todo en Bangkok, son expatriados, es decir que una compañía extranjera, posiblemente de su país, les ha mandado ahí.
Como expatriado en Bangkok, las condiciones suelen ser muy buenas, alrededor de 2.500€ al mes, dietas, alojamiento, transporte…
Pero eso sí, normalmente las empresas que te mandan a Tailandia a trabajar como expatriado, son empresas que ya te conocen porque ya trabajas para ellas o porque te han encontrado buscando un perfil profesional muy determinado.
Si en tu caso, la empresa para la que trabajas tiene intereses en Tailandia, puede ser la mejor opción de ir de forma segura y con un buen sueldo. Incluso aunque no necesiten a nadie allí, siempre puedes proponer algún proyecto de expansión, o alguna idea que pueda cuadrar con los intereses de tu compañía.
Trabajar como ilegal
Nadie podrá decir que le hayamos recomendado en estas líneas a que se lance al trabajo ilegal en Tailandia, pero tampoco vamos a dejar de comentarlo. Y luego que cada uno haga lo que considere conveniente.
La legalidad en Tailandia en cuanto a los trabajadores extranjeros es un compendio de normativa draconiana y obligatoriedades casi imposibles de cumplir en muchos de los casos.
Está redactada por dinosaurios de la política y solo considera lo más plano en cuanto a empleos, así que, es fácil que muchos trabajos legales tengan algo de ilegalidad también.
¿Ejemplos?
El marketing online o todo lo relacionado con las nuevas tecnologías no está contemplado como profesión, así que al registrarse el tipo de empleo en el permiso no queda claro cuál ha de ponerse.
No hay cifras de cuántos trabajos ilegales para extranjeros se realizan en comparación con los registrados con permiso. Pero sin duda son muchos. Y aunque no sea lo más recomendable acceder a un trabajo ilegal, lo cierto es que para muchos es una salida.
¿Qué tienen de negativo?
- En los visados que no son de trabajo se señala muy visiblemente que “trabajar está totalmente prohibido”. Si te pillan de ilegal, por ejemplo haciendo masajes o de guía turístico, lo mínimo será una costosa multa. Pero en otros casos puede significar la expulsión del país y una prohibición de reentrada, o incluso entrar en la cárcel.
- El visado es otro gran problema. Cada vez es más difícil residir en Tailandia si no se regulariza la situación, por lo que estar de ilegal origina costes y quebraderos de cabeza.
- No tienes beneficio alguno. Es imposible acceder a los seguros médicos interno, dependerás de uno de viaje, no puedes abrir cuentas bancarias con facilidad ni tampoco sacarte los carnés de conducir.
De todos estos problemas, el más notorio es el de la ilegalidad. Si desarrollas el trabajo en una oficina, seguramente no ocurra nada. En cambio, si haces tours en los lugares más turísticos de Tailandia, el desastre puede obrarse.
Hay muchísimos guías extranjeros sin licencia que son arrestados por ello. Y sin embargo, aún son muchos los que lo hacen, incluso durante años.
¿Qué ocurre para que no les atrapen?
Básicamente, que no repiten los mismos lugares turísticos con frecuencia. Si haces tours sin permiso y cada semana vas tres veces al Palacio Real, al final saltarán las alarmas.
Párrafo escrito Luis Garrido Julve
Principales ciudades donde encontrar un trabajo siendo occidental en Tailandia
Las principales ciudades donde un occidental puede encontrar trabajo son: Bangkok, Chiang Mai, Koh Tao, Krabi, Phuket y Koh Samui.
A continuación te analizo una por una.
Bangkok
Es la capital y como tal está llena de oportunidades, aunque hay que saber buscarlas.
Trabajar hablando español en Bangkok
Puede ser la opción más fácil para la mayoría de españoles o latinoamericanos que quieran encontrar un trabajo a toda costa en Tailandia e incluso no les importe ir al país sin trabajo para buscar una oportunidad.
El español es una habilidad que se requiere en muchos trabajos en todo el mundo y en donde tenemos ventaja para que nos contraten frente a los locales, en ofertas que requieran hablar este idioma.
Hay muchas compañías con clientes que hablan español, como por ejemplo call centers y empresas que trabajan para grandes compañías que externalizan servicios y en muchas ocasiones necesitan de hispanohablantes nativos.
En este tipo de trabajo sí te suelen tramitar el visado para poder trabajar en Tailandia y el sueldo suele rondar los 1.300€ (ya que es el mínimo que deben de pagar a un extranjero para poder contratarlo).
Aunque un trabajo se desarrolle principalmente en español, siempre te hará falta además saber algo de inglés, para la comunicación interna dentro de la empresa.
Tener experiencia en call centers, servicio de atención al cliente y ventas es también una gran ventaja.
Y no solo puedes trabajar utilizando tu idioma para tratar con clientes de lengua hispana, sino que también puedes aprovecharlo para enseñar y trabajar como profesor de español.
A continuación te dejo algunas academias en Bangkok en donde imparten clases de español:
En Bangkok también podrías encontrar trabajo como chef, pero esto solo será en restaurantes de alto nivel, por lo que te requerirán una gran experiencia y formación.
Chiang Mai
Es la ciudad más importante del norte de Tailandia y en donde también residen muchos extranjeros que trabajan y viven aquí. Más pequeño y tranquilo que Bangkok, pero no le falta de nada. Es mucho más barato que la capital y puedes llegar en bici prácticamente a cualquier parte de la ciudad en menos de 30 minutos.
Trabajar hablando español en Chiang Mai
En Chiang Mai también hay muchos call centers y también es posible encontrar algún empleo en donde te requieran hablar español. Pero aquí, sí que el salario de un teleoperador no suele pasar de los 800€. Está por debajo de lo mínimo que legalmente le tienen que pagar a un extranjero, pero aun así las empresas se apañan para saltarse la ley.
Una empresa en donde suelen contratar a hispanohablantes nativos en Chiang Mai es CBLS.
En este artículo, la bloguera Eli Zubiria, nos cuenta cómo se fue a Chiang Mai a trabajar en esta empresa, como agente de servicio de atención al cliente, hablando español.
Trabajar como nómada digital en Chiang Mai
Si por algo se conoce Chiang Mai, aparte de por sus templos, es por ser una de las ciudades preferidas para nómadas digitales de todo el mundo. Muchos extranjeros que tienen negocios online aprovechan los bajos costes de esta ciudad para sacar más rentabilidad a sus beneficios.
En Chiang Mai hay una gran cantidad de espacios coworkings y cafeterías, con buena conexión a internet, en donde puedes trabajar con tu portátil y además puedes hacer contactos de gente que ya trabaja de forma remota, lo que te puede aportar nuevas ideas e incluso nuevos trabajos.
Chiang Mai puede ser la ciudad perfecta si tienes un negocio o trabajo online con el que ya ganas algo de dinero, pero que no te permite vivir en Europa o si tienes algo ahorrado y quieres tiempo y unas buenas condiciones para desarrollar una idea de negocio online que tengas en mente.
Pero eso sí, por ley trabajar como nómada digital en Chiang Mai o cualquier parte de Tailandia es ilegal, si no estás dado de alta, es decir que tengas tu empresa formalizada en este país. Por lo que ante las autoridades y cualquier persona sospechosa, siempre mejor decir que estás de vacaciones.
Si eres ahorrativo y no te importa quitarte algunos lujos, puedes vivir incluso con menos de 300€ al mes.
Koh Tao
Koh Tao es una isla de Tailandia, conocida por ser una de las capitales mundiales del buceo. Hay más de 90 escuelas de buceo y gente de todo el mundo viene aquí a formarse, ya que muchos cursos te salen por la mitad de lo que te costaría en otros sitios.
La isla está llena de extranjeros que residen aquí permanentemente y la inmensa mayoría tiene trabajos relacionados con el buceo o negocios de restauración.
De hecho apenas hay tailandeses trabajando en esta isla. Los pocos que hay son dueños de algunos negocios relacionados con el alojamiento o la restauración, en donde trabajan birmanos. Y en las escuelas de buceo solo se ven occidentales.
Hay algunas escuelas de buceo dirigidas por españoles y latinos, en donde podrías trabajar hablando español, pero siempre en empleos relacionados con este sector, sobre todo de profesor.
En temporada alta, profesores de buceo con experiencia pueden hacer más de 2.500€ al mes.
Phuket, Krabi y Koh Samui
Son los destinos turísticos de playa más conocidos y también los más explotados e incluso sucios.
Aquí las oportunidades de empleo se basan sobre todo en montar negocios relacionados con el ocio y la restauración y en trabajar en grandes cadenas hoteleras y negocios hosteleros en puestos especializados y de responsabilidad, como por ejemplo de mánager de hotel, en marketing, comunicación o ventas.
Algunas de las cadenas hoteleras más importantes con presencia en estos destinos y otras partes de Tailandia son:
También hay algunas oportunidades para occidentales en el mundo del buceo, sobre todo en Krabi y Phuket.
Vivir en Tailandia
Vivir en Tailandia, normalmente es el principal motivo por el que cualquier persona está dispuesta a trabajar aquí, ya que tampoco es que presente mejores oportunidades que otros países más desarrollados, como Australia, Canadá o Irlanda, por poner algunos ejemplos.
Pero Tailandia tiene algo que engancha. Algunas de las principales ventajas que presenta vivir en un país como este pueden ser:
Comida
La cocina tailandesa es muy buena y puedes comer en la calle cada día por muy poco dinero. En puestos callejeros puedes comer por poco menos de 2€ y tienes una gran variedad de platos y recetas exquisitas, que no encontrarás en otras partes del mundo.
Noche
Sin duda otro de los alicientes de este país. Las noches en Tailandia son muy divertidas, conoces a gente de todo tipo y de diferentes nacionalidades. En Tailandia sabes como empieza una noche, pero imposible averiguar cómo terminará.
Coste de vida
Aunque esto cambie en función de la parte de Tailandia donde estés, normalmente con menos de 1.000€ vas a poder disfrutar de todas las comodidades que podrías tener en cualquier país de Europa, pero a un nivel superior.
Apartamentos nuevos en edificios con piscina y gimnasio, poder comer fuera cada día y poder hacer un viaje cada mes a cualquier otros destinos del país o del sudeste asiático.
Clima
El que haga calor todo el año y nunca tengas que pensar qué ropa ponerte, es sin duda una de las principales ventajas que tiene este país.
Viajar a Tailandia en agosto, puede no ser la mejor opción, porque la época de lluvias es de mayo a octubre, pero esto tampoco se convierte en un gran impedimento, ya que las lluvias, aunque fuertes, no suelen durar más de una hora.
Entre noviembre y abril apenas llueve, y los meses de más calor son marzo y abril.
Sea el mes que sea, siempre podrás andar en chanclas y solo entre noviembre y febrero quizás te haga falta una fina sudadera para la noche.
Amor
Es uno de los principales estigmas que tiene Tailandia, el turismo sexual y la queja por parte de muchos expatriados (hombres), de que si te casas con una tailandesa, te casas con la familia entera, porque debes de mantenerla.
Y eso es así, si conoces a una chica en según que ambientes. No pretendas que una chica que has conocido en un bar de luces de colores se enamore de ti por tu forma de ser, aunque tengas 30 años más. Por mucho que te duela, en situaciones como ésta, habrá otros intereses. Pero en Tailandia también hay chicas y chicos que tienen otros tipos de trabajo y que en absoluto pretenden ser mantenidos o mantenidas.
Otros enlaces de interés
- Bangkok Bizarro: es el blog más completo y divertido que hay por la red sobre Bangkok y el resto de Tailandia. También tiene un artículo sobre trabajar en Tailandia, del que he sacado alguna información. Su autor es el mismo del libro que recomiendo al principio de este artículo, Tailandia en paños menores.
- Vida Viajera: en el blog de Eli Zubiria puedes encontrar mucha información sobre este país, visto desde el punto de vista de una chica, muy necesario para contrarrestar la imagen que a veces se tiene de este país.
Foro Tailandia
Y hasta aquí todos mis consejos para trabajar y vivir en Tailandia. Si nos quieres contar tu experiencia, tu opinión sobre Tailandia o te ha quedado alguna duda, déjanos un comentario, (comentarios pidiendo trabajo serán borrados, ya que esta página no está supervisada por ningún empleador en Tailandia).
Yo tambien estoy pensando lo mismo alguien que se anime y nos vamos juntos
Hola, tengo una oferta de trabajo en Tailandia, estoy realizando los trámites para viajar (en agosto/septiembre). El contrato es de 10 semanas, pero mi intención es quedarme más tiempo.
Alguien sabe como gestionar el cambio de visado? Algún caso parecido de alguien que me pueda contar/explicar?
Gracias de antemano
Hace un momento supe de ti Andrés y tus super-prácticos artículos… tantas cosas por agradecerte, es lo menos que puedo decirte. Bendiciones.